Solamente aquel que es demasiado fuerte para perdonar, una ofensa sabe "amar".

El respeto es uno de los fundamentos de cualquier asociación social (de manera independiente del grado de desarrollo de la sociedad en cuestión), ya que la sociedad puede vivir en paz gracias al respeto que permite una buena convivencia entre los individuos, según sus derechos, y las normas que dicta la autoridad (autoridad civil, religiosa, familiar, etc.).

Cuando no existe el respeto se desemboca en conflictos que generan violencia, y esta puede ocasionar un castigo en caso de que se cometa una falta grave por el incumplimiento del respeto a otros (lo que generalmente es reprobable por códigos de conducta morales y/o legales).

Paz  definida en sentido positivo, es un estado a nivel social o personal, en el cual se encuentran en equilibrio y estabilidad las partes de una unidad; definida en sentido negativo, es la ausencia de inquietud, violencia o guerra.

En el plano colectivo, «paz» es lo contrario de la guerra estado interior (identificable con los conceptos griegos de ataraxia ysofrosine) exento de sentimientos negativos (ira, odio). Ese estado interior positivo es deseado tanto para uno mismo como para los demás, hasta el punto de convertirse en un propósito o meta de vida. También está en el origen etimológico de lossaludos: shalom en hebreo y salam en árabe significan «paz» o «la paz esté contigo o con vosotros», y también se emplean como despedida, significando entonces ve en paz o id en paz; en cambio, salve, el saludo latino, es un deseo de salud, concepto también muy relacionado. El saludo de paz o beso de la paz es una parte de la misa en que los asistentes «se dan la paz».

En el Derecho internacional, el estado de paz es aquel en el que los conflictos internacionales se resuelven de forma no violenta; y particularmente se denomina «paz» al convenio o tratado (tratado de paz) que pone fin a la guerra. Existe una rama del estudio de las Relaciones Internacionales denominada «irenología» o «estudios de la paz y los conflictos».

Puede hablarse de una paz social como consenso: el entendimiento tácito para el mantenimiento de unas buenas relaciones, mutuamente beneficiosas, entre los individuos; y a distintos niveles, el consenso entre distintos grupos, clases o estamentos sociales dentro de una sociedad.